Saint-Exupéry

El éxito de "El Principito" hizo que Antoine de Saint-Exupéry se convirtiese en el escrito francés más leído del siglo XX. De él, además del propio libro y de que era un escritor francés, ya conocía también que fue un pionero piloto de aviones. Pero hace unos días, hojeando una revista, llamó mi atención un artículo sobre el escritor francés. Al leerlo detenidamente descubrí un par de pasajes sobre su vida que me sorprendieron.

El caso es que este año se cumple el 65 aniversario de su muerte. Saint-Exupéry murió en 1944. Hasta ahí todo normal, pero lo llamativo es que había nacido en el año 1900 y por tanto falleció a la temprana edad de 44 años. Son varios los casos de escritores y artistas que mueren jóvenes. Algunos por suicidios, alcoholismo, etc... Pero no es este el caso que nos ocupa.

Antoine de Saint-Exupéry, como decimos, nació en Lyon en 1900. Después de finalizar sus estudios universitarios, se dedicó a publicar varios libros y trabajar como aviador postal, pero al llegar la Segunda Guerra Mundial y el acoso alemán sobre Francia, decidió marchar a EEUU, concretamente a Nueva York. Fue allí donde escribió "El Principito", su obra más conocida.

Como muchos intelectuales, estuvo involucrado en política. En su caso, no tanto como activista por un determinado partido, sino únicamente aportando sus opiniones y valoraciones al respecto. Realizó varios viajes por diferentes países europeos, entre ellos España y la URSS, interesándose por el estado y la actualidad política de dichos lugares. En cuanto a política local, en Francia se le relacionó con el gobierno claudicante de Petain y fue un duro crítico de De Gaulle.

La guerra todavía seguía en marcha, y Saint-Exupéry decidió volver a Europa y se alistó como piloto en el ejército aliado para, además de con la pluma, poder combatir al régimen nazi desde el aire. Finalmente en 1944, con la guerra dando sus últimos coletazos, y durante la que iba a ser una de sus últimas misiones, el avión que pilotaba fue derribado por el enemigo y se estrelló en el Mediterráneo. Sus restos desaparecieron y no fue hasta muchos años más tarde cuando se encontraron pruebas que confirmaron su muerte en combate. Hoy en día, un aeropuerto de Córcega, de donde partió para su última misión, le recuerda con un monumento.

Quizá los demás ya conocierais toda esta historia, pero personalmente, nunca había imaginado que el escritor de "El Principito" pudiera haber sido un combatiente de la Segunda Guerra Mundial y menos aún que hubiese muerto en ella. Y es que, como nos enseña su novela más famosa, las cosas no siempre son como parecen.